Author: Sales
Company: Franz Sales Verlag

Sieben Gründe, warum Franz von Sales Patron der Journalisten wurde

1. Weil es die Journalisten so wollten
1877 reichten italienische Journalisten eine Bittschrift an den Vatikan ein, in dem sie den Wunsch äußerten, Franz von Sales zu ihrem Patron zu erwählen. Wörtlich heißt es dort: „Jeder kennt die Schwierigkeiten und Gefahren, auf die der katholische Journalist bei Erfüllung seiner Pflicht gegenwärtig stößt. Diese haben in allen katholischen Journalisten den Wunsch geweckt, in ihrem Beruf vom Himmel unterstützt zu werden, dort einen Fürsprecher zu haben, dessen Weisheit und Tugend ihnen vorbildlich sein und dessen mächtige Hand ihnen die Feder führen könnte. Einen solchen Fürsprecher sehen wir in dem neuen Kirchenlehrer, dem heiligen Franz von Sales, der weise und gütig die Irrtümer seiner Zeit bekämpfte, in dem sich Stärke und Klugheit verbanden, der das Laster besiegte und unzählige Seelen dem ewigen Leben gewann.“ Der damalige Papst Pius IX. entsprach dieser Bitte durch ein päpstliches Reskript vom 21. November 1877. Sein späterer Nachfolger, Pius XI., bestätigte diese Wahl in seiner Enzyklika „Rerum omnium“ und bestimmte Franz von Sales zum Journalistenpatron für die Gesamtkirche.

2. Wegen seiner Flugblattaktion
Franz von Sales war einer der ersten Katholiken, der die neuen Medien seiner Zeit – die Druckerpresse und das Flugblatt – dazu nutzte, um den Glauben serienmäßig den Menschen zu verkünden. Diese Medienkampagne startete er am 25. Januar 1595 und sie dauerte etwa zwei Jahre, in denen er rund 85 Flugblätter – heute bekannt unter dem Namen „Kontroversschriften“ - herausgab. Mit dieser Flugblattaktion legte er den Grundstein für die erfolgreiche Rekatholisierung des von den Calvinern beherrschten Teils der Diözese Genf, dem Chablais. Das Besondere an seinen Schriften war, dass Franz von Sales entgegen der damals üblichen Art nicht in Latein, sondern in der Landessprache schrieb, und auf jede pamphletenartige Vernichtung des Gegners verzichtete.

3. Wegen seines Bestsellers
Anfang des Jahres 1609 erschien sein Buch „Anleitung zum frommen Leben“, im deutschen Sprachraum bekannt unter dem Titel „Philothea“. Dieses Buch findet sich bis heute unter den Top Ten der ewigen Bestsellerliste der christlichen Weltliteratur. Es enthält konkrete Anweisungen, wie ein Mensch in der Welt, am Arbeitsplatz, in der Familie sein Christsein konkret leben kann. Franz von Sales gilt damit als Wegbereiter und Begründer der Weltfrömmigkeit und Laienspiritualität, wie sie in den Dokumenten des Zweiten Vatikanischen Konzils „Lumen Gentium“ und „Gaudium et spes“ zum Ausdruck gebracht wird.

4. Wegen seiner Briefe und seines Stils
Franz von Sales verfasste Schätzungen zu Folge in seinem Leben etwa 20.000 Briefe. Das sind durchschnittlich 2-3 Briefe pro Tag. Es handelt sich dabei nicht um kurze „Es geht mir gut“-Grüße, sondern um teilweise mehrere Seiten umfassende Seelsorgsbriefe oder Situationsberichte. Diese Briefe schrieb er an Päpste, Könige, Herzöge, Politiker bis hin zu Frauen und Männern, die ihn um seinen bischöflichen und seelsorgerlichen Rat baten. Franz von Sales kann also ohne Weiteres als Vielschreiber bezeichnet werden, der jede Minute dazu nutzte, seine Gedanken zu Papier zu bringen. Er tat dies in einer ausgezeichneten Weise. Noch heute gilt er in der französischen Literatur als Klassiker der französischen Sprache. Franz von Sales verstand es dabei, schwierigste Sachverhalte so darzustellen, dass es auch der einfachste Leser oder Zuhörer verstand. Er verwendete Bilder und Geschichten, Zitate und Gleichnisse, um die Menschen zu fesseln und sie mit den Inhalten des Glaubens vertraut zu machen. Sprache, will sie verständlich sein, muss sich am Rezipienten orientieren, nicht umgekehrt.

5. Weil er ständig Stress hatte
Franz von Sales wurde nur 55 Jahre alt. Er starb am 28. Dezember 1622 an den Folgen eines Schlaganfalls. Einer der Gründe für seinen frühen Tod war der ständige Stress und Zeitdruck, dem er sich aussetzen musste und auch wollte. Er konnte eben nicht Nein sagen, sondern wollte für alle Menschen, die ihn brauchten, da sein. Er wollte keine Termine absagen und seine Standespflichten als Bischof erfüllen. Gegen Ende seines Lebens träumte er vom Leben in der Einsiedelei St. Germain. Dort wollte er Gott mit dem Rosenkranz und der Feder in der Hand dienen, im Gebet und im Schreiben von Büchern. Ein Traum, der leider durch seinen frühen Tod vereitelt wurde.

6. Weil er die Wahrheit liebte
Franz von Sales fühlte sich in all seinem Tun und Schreiben vor allem der Wahrheit verpflichtet. Das erforderte eine solide Recherchearbeit und tägliches Studium. Vor seiner Bischofsweihe nahm er sich vor, sich jeden Tag zwei Stunden Zeit für das Studium zu nehmen. Seine Schriften enthalten eine Fülle von Verweisen auf Philosophen, Kirchenlehrern, Theologen seiner Zeit und von Zitaten aus der Heiligen Schrift. Um der Wahrheit willen brachte Franz von Sales auch für Kirche, Politik oder den Menschen Unangenehmes zum Vorschein, denn „Schweigen hieße zustimmen“. Genauso verabscheute er den durch Halbwahrheiten, Gerüchten und Lügen erzeugten Rufmord und bezeichnete diesen als „Pest der Gesellschaft“.

7. Weil er Kritik äußertse, ohne die Würde der Person zu missachten
Franz von Sales scheute sich nicht, Missstände in Politik und Kirche offen beim Namen zu nennen, weder vor den Päpsten, noch vor den Königen oder gegenüber Bekannten und Freunden. Ihm war klar: Um die Sünde auszumerzen, darf sie nicht vertuscht, sondern muss angesprochen und kritisiert werden, ohne jedoch dem Sünder seine Würde abzusprechen. Seine Kritik war stets sachlich und zielte nicht auf die Person. Seine Devise war: „Behandle die Sünde scharf, den Sünder aber milde.“ „Ich muss“, so Franz von Sales, „beim Tadeln eines Fehlers soviel wie möglich die Person dessen schonen, der ihn begangen hat.“

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