Title: Was wäre passiert, wenn
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Sich ganz Gott überlassen

P. Herbert Winklehner

Das Jahr 1616 brachte in der Freundschaft zwischen Johanna Franziska von Chantal und Franz von Sales eine entscheidende Veränderung.
Im Mai dieses Jahres beendete der Bischof sein theologisches Hauptwerk, an dem er mindestens zehn Jahre lang gearbeitet hatte: „Abhandlung über die Gottesliebe“ oder auch „Theotimus“ genannt. In diesem umfangreichen Werk beschäftigt er sich mit der Frage, wie Gott den Menschen liebt und wie der Mensch auf diese Liebe reagieren soll. Dieses Buch, das wegen seiner theologischen Dichte und des Umfangs bei weitem weniger Leser fand als sein Bestseller „Philothea“, trug dazu bei, dass Franz von Sales heute zu den Kirchenlehrern und Mystikern gezählt wird.

Jahresexerzitien

Johanna Franziska von Chantal wollte die Woche vor Pfingsten für ihre jährlichen Exerzitien nützen. Sie wünschte sich, dass Franz von Sales sie durch diese Tage begleite und ihr das Thema „Sich ganz Gott überlassen“ näher bringe.
Franz war darüber hoch erfreut, da es genau jenes Thema war, das er im „Theotimus“ behandelte: Weil Gott uns unendlich liebt, daher kann die Reaktion des Menschen auf diese Liebe nur bedingungsloses Vertrauen sein. „Ich überlasse mich dir ganz, mein Gott. Nichts davon will ich ausnehmen. Weil ich weiß, dass du mich liebst, vertraue ich dir ohne Vorbehalt.“
Franz von Sales erkrankt kurz vor Beginn der Exerzitien an Angina. Er ist ans Bett gefesselt, hat Fieber und sein Rachen ist geschwollen und schmerzt. Seine Exerzitienbegleitung muss er daher in Briefform bewerkstelligen. Dadurch sind uns die Anregungen, die Franz von Sales an Johanna Franziska gibt, noch heute erhalten, ebenso die Antworten und Reaktionen, die Johanna Franziska an Franz von Sales zurückschrieb.

Radikalität

Franz von Sales wird in diesem Jahr 1616 49 Jahre alt. Er spürt deutlich, dass seine körperlichen Kräfte nachlassen. Diese Situation mag dazu beigetragen haben, dass Franz von Sales gleich in seinem ersten Impuls Johanna Franziska mit aller Radikalität mit diesem Thema konfrontiert:
„Stellen Sie sich ganz konkret vor, dass sie genauso wie Ijob alles verlieren: ihre Familie, ihr ganzes Hab und Gut, ihre Gesundheit, ihre Freunde … nichts bleibt ihnen, nackt und bloß stehen sie da, nur Gott allein ist auf ihrer Seite. Genügt Ihnen das?“
Johanna Franziska von Chantal lässt sich auf diese Übung ein und erkennt sehr bald, wie tiefgehend diese Frage ist, wenn sie tatsächlich ernst genommen wird. Es betet sich ja ganz leicht: „Gott, ich überlasse mich dir ganz. Alles, was mein ist, ist auch dein. Ich vertraue dir vollkommen. Du liebst mich, daher ist alles, was du tust, Ausdruck deiner Liebe, selbst wenn ich es nicht verstehe.“ Aber wehe, Gott nimmt mich in meiner Hingabe ernst. Wehe, Gott nimmt mir tatsächlich alles, weil ich es ihm überlassen habe. Wehe, Gott darf tatsächlich bei mir seinen Willen in die Tat umsetzen, da ich ihm ja mein Vertrauen geschenkt habe, egal ob ich diesen Willen nun verstehe oder nicht!

Ohne Hintertür

Franz von Sales stellt Johanna Franziska in diesen Exerzitien 1616 ganz konkret die Frage, ob sie bereit ist, selbst auf ihn und seine Freundschaft zu verzichten, um sich ganz Gott überlassen zu können, ohne irgendeine Hintertür. Vielleicht war sich Franz von Sales schon 1616 klar, dass er nicht mehr lange leben wird und für Johanna Franziska tatsächlich eine Zeit kommen wird, in der sie ganz allein den von ihnen gegründeten Orden der Heimsuchung Mariä leiten wird müssen. Jedenfalls möchte Franz von Sales, dass sich Johanna Franziska dessen klar wird, dass alles im Leben kaputt und verloren gehen kann, wenn Gott nicht verloren geht, dann gibt es immer noch einen Weg.
„Gott allein genügt.“ – Zu dem, was die große Mystikerin Teresa von Avila geschrieben hatte, die von Franz von Sales sehr verehrt wurde, möchte dieser nun auch Johanna Franziska von Chantal führen. Und Johanna Franziska geht diesen Weg der Radikalität mit. Am Ende ihrer Exerzitien fühlt sie sich ganz entblößt von allen weltlichen Dingen und vertraut sich sogar schriftlich Gott an: Egal, was die Zukunft bringen mag, ich überlasse mich dir ganz.
An diese schriftliche Erklärung ihres völligen Vertrauens an Gott wird sie sich bis an ihr Lebensende 1641 erinnern. Bis zu ihrem Tod ging nämlich vieles davon in Erfüllung, was Franz von Sales ihr zu Bedenken gab. Sie verlor drei ihrer vier Kinder, ihre engsten Freundinnen starben ebenso wie ihr Bruder und viele Menschen, auf die sie sich stützen konnte. Am meisten davon machte ihr jedoch der Tod des hl. Franz von Sales im Jahre 1622 zu schaffen.

P. Herbert Winklehner ist Oblate des hl. Franz von Sales, Chefredakteur der Zeitschrift LICHT und Leiter des Franz Sales Verlages in Eichstätt, Bayern.